Почти  все  кошки  любят играть  с  елочным  дождиком  и  мишурой.  Яркие, блестящие  гирлянды  кажутся  кошкам  необыкновенно привлекательными и  вкусными,  и  животные пытаются  их  съесть.  Дождик,  попадая  в  ротовую полость,  цепляется  за роговые  сосочки,  кошка пытается  избавиться  от инородного тела во рту, но часто это не удается, и мишура  или  дождик  проглатывается животным.
Проглоченный  длинный дождик, обычно «заякоривается» в каком-либо отделе  желудочно-кишечного тракта,  чаще  всего  один конец  дождика  обматывается  вокруг  корня  языка либо  застревает  в  желудке.  После  того,  как  один конец  нити  «зацепился», на оставшуюся часть нанизывается тонкий кишечник за счет перистальтических сокращений.  Возникает острая  непроходимость кишечника.
Обычно остро развившаяся  кишечная  непроходимость приводит животное к гибели в течение 4-6 дней. В случае с новогодним дождиком  такой  исход  наиболее  вероятен,    так  как кишечник режется ниткой и развивается перитонит.